HISTORIA DE NUESTRA DAMA

La imagen de Nossa Senhora Menina fue modelada en cera en 1735 por Sor Isabella Chiara Fornari (1697-1744), en Todi, Italia. En 1738 esta imagen fue comprada por el obispo de Milán, Alberico Simonetta. Aproximadamente un año después de su muerte, la imagen era para las hermanas capuchinas del Monasterio de Santa Maria dos Anjos. Las monjas de este convento vinieron luego a venerar a Nossa Senhora Menina porque se dedicaban a la educación de los jóvenes. Pronto estas hermanas se convirtieron en fervientes devotas del misterio de la Natividad de María. Durante la supresión de las congregaciones religiosas (en el siglo XIX) la imagen de María Menina quedó bajo la custodia de la Hermana Bárbara Viazzoli, quien fue la última monja capuchina en conservar esta imagen. . Poco después de su muerte, la imagen fue entregada al párroco de la Iglesia de San Marcos, Fr. Luigi Bosisio, quien, a su vez, confió la imagen a la Madre Superiora Teresa Bosio de las Hermanas de la Caridad en el Hospital Ciceri, en 1842. El 24 de abril de 1876 se llevó la imagen de cera al lugar donde se encuentra hoy, en la Maternidad de las Hermanas de la Caridad, en Milán, durante todo este tiempo la devoción a Nuestra Señora Niña se limitó a las monjas y novicias de esa comunidad. La imagen generalmente se exhibía en el Noviciado y solo iba a la capilla el día de la Natividad de María, el 8 de septiembre y también durante las Octavas (un período de ocho días que incluía el día de la fiesta seguido de siete días más). Sin embargo, el tiempo y las fiestas dejaron marcas en la imagen de cera. La cara se ha vuelto descolorida y amarillenta, sin vida. Luego, la imagen fue sacada del Noviciado y comenzó a guardarse en una cómoda grande. Todos los años alguien la sacaba de allí y la llevaba a la capilla, pero solo el día de la Natividad de María y en las Octavas. Desde el 9 de septiembre de 1884 Nuestra Señora Niña comenzó a recompensar a sus devotos. La hermana Giuseppa Woinovich fue entrevistada y tenía un dolor terrible debido a la parálisis de sus brazos y piernas. El 8 de septiembre suplicó a la Madre Superiora que llevara la imagen de la Virgen Niña a la enfermería para poder pasar la noche. A la mañana siguiente, la Madre Superiora tuvo la idea de llevar esa imagen vieja y maltrecha a todos los demás enfermos de la enfermería para que todos pudieran venerarla. En ese pabellón había una novicia muy devota llamada Giulia Macario, que no podía caminar debido a una grave enfermedad. Con fervor tomó la imagen en sus brazos y le pidió a María Menina la gracia de recuperar su salud. Inmediatamente fue sanada, luego de este milagro la imagen se mantuvo en la habitación de la Madre Superiora. El 18 de octubre de 1884 vistieron la imagen de María Menina y la colocaron en una hermosa cuna. Fue llevado solemnemente y colocado entre dos candelabros, en una sala que se convirtió en su capilla temporal. Allí las Hermanas pudieron detenerse a rezar sentadas en el único banco de la habitación En los meses siguientes, otras dos Hermanas fueron sanadas milagrosamente por la intercesión de Nuestra Señora Niña. Muchas gracias y milagros sucedieron por la devoción de María Menina. El 16 de enero de 1885, las Hermanas comenzaron a presenciar una transformación increíble. De esa imagen de cera amarillenta, gris y sin vida, el color y la viveza comenzaron a emerger y la imagen se volvió tan hermosa como el rostro de un bebé. El 8 de septiembre de 1888, la Madre Superiora Clementina Lachman llevó a María Menina a su nueva capilla. El 31 de mayo de 1904 la imagen fue coronada solemnemente por el cardenal Ferrari y en septiembre de 1909 el Papa Pío X concedió indulgencia plenaria para las visitas a las capillas de las Hermanas de la Caridad cada 8 de septiembre. En los años que siguieron, se creó una cadena de fraternidad en honor a María Menina y la “Liga de la Inocencia”. Se ha convertido en costumbre regalar una pequeña imagen de Nuestra Señora Niña a los recién casados. La devoción a María Menina se extendió desde Milán a toda Italia.Durante la Segunda Guerra Mundial, el 24 de octubre de 1942, el convento fue alcanzado por bombas. En febrero de 1942 llevaron la imagen a un lugar seguro, en Via Maggianico. Durante los días 15 y 16 de agosto de 1943, debido a los constantes bombardeos, el santuario y el convento quedaron en ruinas. Sin embargo, la destrucción del santuario no detuvo a las monjas y al pueblo de Milán y se celebró la celebración de la fiesta de la Natividad de Nuestra Señora. El 4 de septiembre de 1945 regresó a Milán la Virgen Niña, tras el tercer día de celebración en su honor fue instalada provisionalmente en una capilla cercana al convento. El 18 de noviembre de 1953 fue trasladada al nuevo santuario y, el día 21, el nuevo santuario fue consagrado por el cardenal Schuster.